Varianti del gioco della canasta

Ci sono numerose varianti di Canasta, molte prendono spunto da altri giochi simili quali burraco, machiavelli o ramino.
Alcune regole speciali che si utilizzano in alcune varianti sono ad esempio :
La possibilità di combinare una sequenza di 3 carte o più nel seme.
Un limite sul numero di carte prese dal pozzo degli scarti, come solo prendere le prime 5 carte o fino a quando la prossima non è una carta matta.
La squadra non-mazziere riceve un bonus se il giocatore che taglia le carta prende esattamente il giusto numero di carte dalla cima del mazzo per eseguire la distribuzione.
Una mano in più viene distribuita ad ogni giocatore (o ogni squadra). Questa mano extra a volte è chiamata il 'piede' (come in Hand & Foot). Queste carte sono raccolte e giocate quando hai utilizzato tutte le carte nella tua mano originale o soddisfatto qualche altra condizione.
Alcune versioni sono per tre, cinque e sei giocatori, specialmente nei siti di canasta online si trovano molte versioni particolari, a seconda del paese in cui viene giocata.

Variante canadese della canasta a quattro giocatori

Molto spesso viene giocata questa canasta online: Tre mazzi da 52 carte più sei jolly.
15 carte sono distribuite ad ogni giocatore.
Dopo la distribuzione, le prima cinque carte del tallone sono piazzate accanto per iniziare il pozzo degli scarti, conosciuto come la 'pila di premio' - quattro carte a faccia in giù e una a faccia in su in cima. La squadra non-mazziere riceve un bonus di 100 punti se il giocatore che taglia prende esattamente le 60 carte che sono necessarie per ogni mano dalla cima del mazzo. Un giocatore che pesca dal tallone prende le prime due carte.
Termini sempre il tuo turno scartando una carta; le carte matte non possono essere scartate.
I requisiti per l'apertura iniziale sono:
0 - 1495 50 punti
1500 - 2995 90 punti
3000 - 6995 120 punti
7000 o più 150 punti
Dopo che la tua squadra ha messo giù la combinazione iniziale puoi prendere il pozzo degli scarti come alternativa a pescare due carte dal tallone, se hai nella tua mano due carte naturali che si abbinano alla prima carta del pozzo e combini immediatamente queste tre carte. Le combinazioni di carte matte, composte da qualsiasi insieme di due e jolly sono consentite.
A parte le combinazioni di carte matte, ogni combinazione deve contenere almeno tante carte naturali quanto quelle matte. Le combinazioni possono crescere fino a qualsiasi dimensione e lo stesso limite d carte matte si applica a combinazioni maggiori di sette carte. Non puoi chiudere fino a quando la tua squadra ha completato due canaste rosse (pure) e una canasta di carte matte.
L'obiettivo di punteggio per vincere il gioco è di 10.000 punti.
I tre rossi sono piazzati con le combinazioni della tua squadra non appena raccolti e rimpiazzati pescando dal tallone. Valgono 200 punti ciascuno. I tre neri possono essere scartati e bloccano il prossimo giocatore da prendere il pozzo. Possono essere combinati solo da un giocatore che li possiede tutti e sei e solo nel turno dove il giocatore chiude. Quando combinati in questo modo segnano +5 punti ciascuno. Qualsiasi tre nero nella mano di un giocatore, quando la mano termina, conta come meno 100 punti. I bonus per la canasta sono inferiori rispetto ad altre versioni: 300 per una canasta di carte matte o una canasta naturale; 200 per una canasta mista.

Altre varianti della canasta

Hand & Foot è una variante in cui ad ogni giocatore sono distribuite due gruppi di carte: una "mano" e un "piede".

Pennies from Heaven è una variante collegata a Hand & Foot, dove per uscire hai bisogno di una canasta naturale, una canasta mista, una canasta di carte matte e una canasta di sette. Railroad Canasta è una variante simile.

Albany Canasta, come descritto da Duane Bristow (copia d'archivio), è una variazione inusuale dove è possibile prendere una parte del pozzo degli scarti se puoi combinare l'ultima carta di quelle che prendi (come nel Ramino 500).

Jonola, conosciuto in precedenza come Canasta Five, è una variante di canasta a tre mazzi che ha avuto origine in Nuova Zelanda. Due carte sono pescate dal tallone e il vantaggio di prendere il pozzo degli scarti è diminuito in quanto è possibile prendere solo le prime cinque carte.

Samba è una variante dove è possibile combinare le carte in una sequenza di un seme così come in un gruppo di carte uguali.